Lanskap, Jakarta – Gelaran FIFA World Cup 2026 resmi dimulai dengan kemenangan tuan rumah Meksiko atas Afrika Selatan. Bermain di hadapan lebih dari 80 ribu pendukung di Estadio Azteca, Kamis (11/6/2026), El Tri sukses mengamankan tiga poin perdana usai menang 2-0 dalam laga pembuka Grup A.

Meksiko tampil agresif sejak menit awal dan langsung membuka keunggulan saat pertandingan baru berjalan sembilan menit. Penyerang Julián Quiñones memanfaatkan kesalahan lini belakang Afrika Selatan sebelum melepaskan tembakan yang tak mampu dihentikan kiper lawan. Gol tersebut sekaligus menjadi gol pertama di Piala Dunia 2026.

Unggul satu gol membuat Meksiko semakin percaya diri menguasai jalannya pertandingan. Tim asuhan Javier Aguirre mendominasi penguasaan bola dan terus menekan pertahanan Afrika Selatan hingga babak pertama berakhir.

Memasuki babak kedua, pertandingan berlangsung lebih keras. Afrika Selatan harus bermain dengan 10 pemain setelah Sphephelo Sithole menerima kartu merah akibat pelanggaran terhadap Brian Gutiérrez pada awal babak kedua. Situasi tersebut membuat Bafana Bafana semakin kesulitan mengembangkan permainan.

Keunggulan jumlah pemain dimanfaatkan dengan baik oleh Meksiko. Pada menit ke-67, Raúl Jiménez berhasil menggandakan keunggulan melalui sundulan akurat yang memanfaatkan umpan Roberto Alvarado. Gol itu memastikan dominasi tuan rumah di hadapan publik Azteca.

Drama belum berhenti sampai di situ. Afrika Selatan kembali kehilangan pemain setelah Themba Zwane menerima kartu merah pada menit ke-84. Keputusan tersebut membuat mereka harus menyelesaikan pertandingan dengan sembilan pemain.

Di masa injury time, Meksiko juga kehilangan satu pemain setelah César Montes diganjar kartu merah akibat pelanggaran keras. Meski demikian, hasil akhir tidak berubah dan Meksiko tetap mengamankan kemenangan 2-0.

Kemenangan ini menjadi awal yang ideal bagi Meksiko dalam turnamen Piala Dunia terbesar sepanjang sejarah yang diikuti 48 negara. Sementara Afrika Selatan harus segera berbenah untuk menjaga peluang lolos dari fase grup. (Haq)